« Maman, pourquoi papa il est parti de la maison ? » Zooey n’avait que cinq ans à l’époque. Elle et son frère, de deux ans plus jeune qu’elle, ne comprenaient pas vraiment la situation. Ils avaient toujours vécus avec leurs deux parents et du jour au lendemain, le père, Peter Hollers, avait fait ses valises. Il avait juste lancé un « A bientôt » à ses enfants et leur avait tendu un grand sourire. Zooey n’avait jamais réellement vu son père, trop occupé par le travail. Son boulot était sa priorité. Chirurgien de classe international, il passait son temps entre Little Rock et le reste des grandes villes des Etats-Unis. Il pouvait partir durant une semaine à New-York ou un mois à Los Angeles sans mal. Elle n’arrivait pas à comprendre comment faisait-il cela. Comment pouvait-il rester séparé de ses enfants si longtemps ? Ne les aimait-il pas ? « Papa a beaucoup de travail… mais promis, vous le reverrez bientôt » avait-elle répondu à l’attention de ses deux petites têtes blondes. Marlon, le frère de la belle avait baissé les yeux, elle était quasi sure d’avoir vu des larmes le long de ses joues, alors elle le prit simplement dans ses bras pour le rassurer. Et à partir de ce jour, il devint l’unique personne qui comptait à ses yeux. Son frère, son trésor, son joyau, à protéger contre vents et marais.

Les deux enfants Hollers grandirent de cette manière. Une mère avec un petit travail, juste pour passer le temps et leur père qui leur envoyait chaque mois une pension alimentaire largement suffisante à faire leur bonheur. Peter avait beau être le pire des crétins selon Zooey, il n’en restait pas moins généreux et pensait à l’avenir de ses enfants sans compter. Ils recevaient des centaines et des centaines de dollars. Zooey en profitait largement, demandant même très souvent de l’argent de poche à son père quand elle allait chez lui. Tous les week-ends se faisaient là-bas, chez lui, dans sa nouvelle maison. Il ne s’était pas remarié et n’avait pas eu d’autres enfants, fort heureusement. Il semblait plus présent bien que la plupart du temps, les samedis et dimanches se passaient à la crèche de l’hôpital. Zooey détestait cet endroit. Pour elle, il était impossible de travailler dans tel lieu. « Zooey, tu veux faire quoi plus tard ? » avait demandé le jeune Marlon à sa grande sœur. Elle leva les yeux au ciel. « J’en sais rien, peut-être journaliste, ou mannequin ! Ou directrice d’un grand magasin de vêtements ! Mais surement pas médecin ! » avait-elle répondu, sure d’elle, ambitieuse. Déjà à cet âge, la belle avait un caractère… affirmé. Marlon avait éclaté de rire, plus d’accord que jamais avec celle qu’il adorait.

L’adolescence n’en fut pas moins différente. Maintenant, Zooey évitait les week-ends chez son père. Marlon lui, continuait à y aller et passer la plupart de son temps sur les consoles dernier cri que Peter lui offrait. La blonde elle, préférait sortir, s’amuser, profiter de ses amis, et surtout de sa meilleure amie, Zola. Les deux Z. ZZ. Autant dire qu’elles s’entendaient très bien. Deux inséparables. Zola devint la sœur que Zooey n’avait jamais eue, bien qu’elle ne regrette pas d’avoir un frère comme le sien. Ce soir là, réunion de famille chez les Hollers-Hemingway. Hemingway n’étant autre que le nom de famille de la mère de Zooey. Ces repas, elle les détestait. Son père. Sa mère. Son frère. Son beau-père, car sa mère s’était remariée. Sa demi-sœur, qu’elle détestait. Et elle. Alors elle avait amené Zola avec elle, pour que le temps semble moins long. Elle n’aurait peut-être pas du… Elle arriva franc-battant dans la salle à manger, bras dessus, bras dessous avec Zola. « J’ai dis à Zola qu’elle pouvait rester manger ! » avait-elle dit en souriant. Bien sur, cela ne dérangeait personne. Hormis Zola qui se sentait mal à l’aise. « Zooey, il faut qu’on parle. » Peter avait dit ces quelques mots d’un ton… étrange. Non pas méchant, ni gentil, juste… soucieux. « Oula, qu’est-ce que j’ai encore fais ? » demanda t’elle, s’attendant au pire. « Tes résultats sont désastreux, je ne sais pas ce que tu fiches, mais il va falloir te ressaisir si tu ne vas pas finir en internat ! » avait-il répondu, d’un ton sec. Zooey soupira simplement. C’est vrai qu’elle avait un peu négligé ses études… et puis, devant Zola, elle ne voulait pas s’emporter. La demi-sœur, Joy l’avait fusillé du regard. « C’est vrai Zooey, pour être chirurgien, il faut avoir de bonnes notes » Elle souriait, heureuse de l’avoir enfoncé devant tout le monde. « Ouai, sauf que moi, je ne veux pas être chirurgien. Ni médecin, ni infirmière, ni même rien de tout ça ! » Et elle était partie, sans rien ajouter, emmenant simplement Zola avec elle. Elle avait été claire et nette sur ce point, déjà depuis longtemps. Si seulement ils l’avaient écoutée.

« Bienvenue à tous dans cet hôpital, ici, vous passerez la plus grande partie de votre temps… » Le titulaire et responsable des internes venait à tous d’annoncer la couleur. Une année de folie, une année dont ils allaient se souvenir toute leur vie mais surtout une année où Zooey allait s’amuser. Elle ne voulait pas être là, pourtant, elle n’avait pas eu le choix que de suivre les années de médecine que son père lui avait obligé. Si elle ne les faisait pas ? C’était simple, elle serait bannie de la famille. Radier des Hollers-Hemingway. Vivre de ses propres moyens. Ne plus avoir aucun contact avec sa mère ou son frère. Avec son père aussi. Autant dire que ce n’était pas la joie. Pourtant, elle était bel et bien là, et prête à faire son internat comme il le fallait. Douée, elle l’était plutôt, seulement son ambition n’avait rien avoir avec le métier. Elle était là, entourée des autres internes dont un qui la fixait particulièrement depuis quelques minutes. « Psst, tu me rejoins en salle de repos ? » avait-il dit le regard plein d’espoir. Grand sourire aux lèvres, elle ne s’adressa pas à lui et lança à la résidente : « On commence par quoi ? Bien oui, plus vite commencé, plus vite terminé ! » Pas sure qu’elle réussirait à se tenir par ici…